Alla var där. Det är en uttjatad mening, åtminstone i mingelsammanhang. Men stämmer det någon gång är det under Almedalsveckan i Visby. Under sju dagar skyndade i år 8 000 tillresta mellan över 1 000 olika evenemang i denna småstad, som inte har många gångstråk att välja mellan innanför murarna. Inte undra på att spontana möten uppstod i ett.

Att besökarna var fritidsklädda samt hade såväl familjen som vädrets makter med sig bidrog till att det dessutom blev hjärtliga möten. Kramarna och kindpussarna var många. Ytligt? Nej, jag tycker inte det. Det är snarare så att man hinner prata färdigt när man inte behöver hasta iväg för att hämta på dagis eller rusa hem och laga middag. Under Almedalsveckan sker dessutom många möten under ackompanjemang av mat och dryck, vilket gör dem än hjärtligare.

Det är också befriande att befinna sig på en marknadsplats där varorna inte är godis och prylar utan idéer. Här diskuterades allt från lönebildning och utfiskade hav till olika religioners sätt att se på måltiden. Den senare frågan av företrädare för judendom, islam och kristendom under ledning av Mats Svegfors. Måltidsprofessorn Carl Jan Granqvist var med på ett hörn liksom SHR:s och Svensk Handels vd:ar Mats Hulth och Dag Klackenberg.

Måltidshistorikern Ulrica Söderlind inledde med att berätta om den heliga Birgittas mathållning på 1300-talet. På Riseberga kloster, där Birgitta blev omhändertagen och fick utbildning när föräldrarna gjorde sina pilgrimsresor, har man hittat fikonkärnor från 1300-talet. Imponerande att klostret redan på 1300-talet importerade fikon, tyckte Ulrica. Under gravölet för Birgittas far gick det bland annat åt ris, saffran (flera kilo, berättar Ulrica), mandel, ingefära och kanel. Det visar på en omfattande handel, som ofta gick över Gotland. Birgitta åt sjögräs med vitlökssmör och sparris med valnötter. Det känns väldigt modernt, men egentligen kanske det bara är så att vår nuvarande mathållning bekräftar identiteten och banden bakåt.

Under detta seminarium diskuterades även halalslakt, som alla var för, alkoholens roll, samt invandrarnas betydelse för svensk restaurangkultur. Vi som lyssnade fick också en lektion i varför vi äter lamm, lax och ägg till påsk. Inte många i publiken visste att äggets hårda skal symboliserar Jesu grav och att det nya livet pickar därinne. När vi målar äggen pryder vi Jesu grav. Sedan åt vi en måltid full av symbolik tillsammans. Och diskussionen fortsatte …

Detta var ett av evenemangen under årets Almedalsvecka. Det fanns 1 041 ytterligare. Registrerade. Almedalen betyder möten, diskussion och kunskap. Jag vet i alla fall vad jag gör den 4 till 10 juli nästa sommar.