Det finns för många mässor. Det finns för många tävlingar. Dessa omdömen, närmast mantran, har folk i branschen spritt omkring sig så länge jag har varit med. Ändå startas det både mässor och tävlingar. Det handlar snarast om kvalitet och ständig förnyelse för att hålla ångan uppe.

Min första Gastronord-mässa slog nästan knockout på mig. Jag var ny på Restauratören och tidningarna som skulle produceras var jättetjocka, beroende på att alla ville annonsera i mässnumren. Den gången gällde det snarast att försöka förstå det som pågick och jag minns hur jag stupade i säng på kvällarna.

Tio år och mer än tjugo mässor senare känner jag fortfarande att en mässa lever sitt eget liv. Ibland är alla där, man hejar till höger och vänster, man samlar in mängder av nyhetstips och man känner flyt. Ibland uteblir de rätta besökarna och timmarna känns oändligt långa.

Hur lång tid i förväg man än börjar planera en mässa brukar det bli bråttom på slutet. Hur ska vi nå alla dem som vi vill nå? Restauratören har prövat massage, löpsedelsproduktion, bildspel, intervjuer och mingel. Vi har producerat en receptbilaga, vi har hållit i nyhetsbord för utställare och vi har sålt branschböcker. Ständig förnyelse alltså, eller också låter det som om vi ännu inte har hittat hem.

Men det har vi. Och hem är i detta fall Vassaste Kocken. Ytterligare en tävling alltså. 2004 startade vi i Göteborg, eftersom vi tyckte att de flesta kocktävlingar var tråkiga – för publiken. Vi sökte tempo och lite mer av glimten i ögat. Samtidigt ville vi premiera hantverk och vardagsarbete. Trots en mängd misstag blev tävlingen en succé redan från början.

Sex år senare har vi rekord i antal anmälda. Alla är taggade. Alla har tränat. Det blir garanterat kul för publiken att se hur en majonnäs vispas ihop på kanske under en minut, hur löken hackas fortare än kockarna hinner tänka samt hur Lasse Kinch kommenterar allting fortare än han hinner tänka. Vi hoppas att just du är en i publiken.

Vi ses på Scenen onsdagen den 21 april kl 12. Eller i Restauratörens monter A24:51.

Även jag ska tävla. RS chefredaktör Lena Ilkjaer och jag har utmanat varandra i Årets Diskare. Hoppas att inte heller hon har hunnit träna. Det blir ju alltid bråttom på slutet.